손목 저리고 "손목터널 증후군" 방치는 금물, 자가진단법은?

손목터널증후군 

육아와 설거지, 빨래, 청소, 명절 음식 준비 등 각종 집안일로 손목을 많이 쓰는 주부들의 손목 건강에 적신호가 켜졌습니다. 

반복적인 집안일로 손목을 많이 사용하는 50~60대 여성이 많이 앓고 있죠. 반복적이고 과도한 손목 사용과 장시간 PC, 스마트폰을 이용하는 습관이 대표적인 원인으로 꼽힙니다.

손목터널증후군은 손목에서 손가락으로 분지하는 정중신경이 횡수근 인대에 의해 눌려 발생하게 됩니다. 정중신경이 압박을 받으면 팔과 손가락 감각에 이상이 오고, 손저림, 손목통증이 동반될 수 있습니다.

심할 경우, 손바닥 근육이 위축되거나 손목 쥐는 힘이 약해져 물건을 자주 떨어뜨리고 바느질, 단추를 끼우는 것 같은 정교한 운동이 어려워집니다. 따라서 증상이 악화되기 전에, 손목터널증후군 자가진단에 관심을 갖고 신속히 의료기관을 찾는 것이 바람직합니다.

가장 잘 알려진 손목터널증후군 자가진단법

양손 손등을 몸 가운데에서 마주 보도록 맞대고 손목을 90도 구부린 상태로 있을 때 1분 이내에 손과 손바닥이 저리는 느낌이 있는지 살펴보는 것입니다.

만약 저리는 느낌이 있다면, 의료기관을 찾아 정확한 진단을 받아볼 필요가 있습니다. 손목 관절은 생활 속에서 가장 많이 쓰이는 관절 부위인 만큼, 빠르게 치료 받는 것이 중요하기 때문입니다.

증상이 심해지기 전에 무리하게 손목을 사용하는 일이나 운동을 피하고, 꾸준한 손목 관절 스트레칭으로 피로감을 풀어줘야 합니다. 장시간 손목에 무리가 가는 자세로 스마트폰을 사용하는 습관도 피하는 것이 좋겠습니다.

야외활동이 증가하는 시기나, 등산과 걷기, 마라톤과 볼링, 야구와 축구 등 다양한 스포츠활동,등  갑작스러운 운동은 근육과 관절 손상을 부를 수 있어 주의해야 합니다.

구각이 지지 않는 손목 위치와 손가락과 손목 스트레칭 필수

손 저림은 초기에 일시적이고 경미하게 발생하기 때문에 대수롭지 않게 생각을 하죠.그러나 아무런 치료 없이 시간을 보내면 점차 서서히 강한 통증으로 발전하게 됩니다. 처음에는 잠깐 주무르기만 해도 증상이 호전되지만 시간이 지나면 통증이 더 자주 나타납니다.

오랜 기간 가사일을 해온 중년 여성들이 손목 통증으로 병원을 찾았지만, 최근 각종 스마트 기기의 사용이 확산되면서 연령과 성별에 관계없이 급증하고 있습니다. 

손목에는 손가락을 움직이는 힘줄과 신경 등이 있습니다. 수근관은 손목에 뼈와 인대가 있는 터널을 말합니다. 이 통로가 좁아지거나 내부 압력이 증가하면 손끝으로 가는 신경이 눌려 저림이나 마비증상을 유발하게 됩니다. 과사용하면 염증반응이 일어나 힘줄이 붓고, 손목 터널이 좁아지거나 내부 압력이 증가합니다.이때 팔에서 손으로 가는 정중신경을 눌러 저림이나 마비 증상이 나타나는 것이 손목터널증후군입니다.

통증 때문에 잠을 깨기도 하다가, 물건을 잡아도 감촉을 못 느끼거나 젓가락 쥐기가 힘들어 지는 상황에 이를 수 있습니다.
장기간 스마트 기기를 사용하는 직장인, 택시 및 버스 운전사, 악기 연주가, 손과 팔의 움직임이 잦은 배드민턴·테니스·탁구 등 운동을 즐기는 경우 손목 통증이 나타나기 쉽습니다. 양손 모두 증상이 생기는 경우가 많지만 한 손만 심하게 저림 증세가 나타나기도 합니다.

아직 손 저림 증상은 없더라도 고위험군에 속해있는 사람이라면 손목이 구부러진 상태로 장시간 있는 자세를 피해야 합니다. 주로 엄지, 검지, 중지 손가락이 저리고 엄지손가락과 다른 손가락들을 맞닿게 할 수 없으면 질환을 의심해 볼 수 있습니다.

일상에서 손목터널 증후군을 예방 

손바닥을 자주 벌려 손목에 전달되는 스트레스를 줄이고, 손을 장시간 반복적으로 쓰는 일을 피해야 합니다. 걸레 또는 행주를 비틀어 짜는 동작을 피하고, 컵 같은 물건 등도 손목이 아닌 팔 전체의 힘으로 잡도록 합니다.

평소 핫팩을 자주 해 손목 부위 근육순환을 돕도록 하고, 통증이 있을 땐 고정해 줄 수 있는 보호대를 착용하는 것이 좋습니다.  손목을 자주 마사지하는 것도 효과가 있습니다.

주의

손목의 신경이 압박을 받아 나타나는 증상인 만큼 바른 자세로 손목을 사용하는 것이 중요합니다. 팔베개를 하고 눕는 자세 등 손목을 구부린 상태에서 수면을 취하는 잘못된 습관도 주의해야 합니다.

<일상 속에서 쉽게 실천 가능한 손목 스트레칭법>

손목 풀기

① 팔꿈치를 편 상태로 두 팔을 앞으로 뻗는다.
② 주먹을 가볍게 쥐고 안쪽으로 4~5회 돌린다.
③ 가볍게 주먹 쥔 손을 밖으로 4~5회 돌린다.

손등 & 손바닥 당기기

① 두 팔을 앞으로 뻗는다.
② 손바닥을 안쪽으로 향하게 한 후 손가락이 아래로 향하도록 6~8초 동안 꺾는다.
③ 손바닥이 바깥쪽을 향하게 한 후 손가락이 하늘로 향하도록 6~8초 동안 꺾는다.