"천마"하늘이 내렸다 하죠. 혈관 뇌경색에 좋은 음식

천마는 '하늘에서 떨어져 마비를 치료하였다'는 어원이 있을 만큼 높은 효능을 자랑하는데, 특히 몸 속 나쁜 콜레스테롤 수치를 낮춰 동맥경화, 고지혈증에 좋은 음식으로 유명합니다.

기온이 내려가면 혈관이 수축되는 가운데 혈관이 막히거나 터지면서 뇌 기능에 치명적인 손상을 입힐 수도 있습니다. 실제 뇌졸중 증상은 11~12월에 가장 많이 발병하는 시기입니다.

일교차가 높은 환절기나 겨울철이 되면 혈액순환이 원활히 이루어지지 않기 때문에 뇌졸증, 뇌경색 등의 뇌질환이 발생될 위험 또한 높습니다. 이에 따라 최근 혈액순환에 좋은 음식으로 알려진 천마가 혈관계 및 뇌 질환 예방에 효과가 있는 것으로 알려져 주목 받고 있습니다.

예부터 귀한 한약재로 사용되어 온 천마는 뇌혈관에 좋은 음식으로 뇌 질환에 특효를 가졌다는 평가를 받고 있으며, 심장과 뇌혈류를 증가시켜 집중력 및 기억력 향상에 도움을 줄 뿐만 아니라 치매에도 좋은 음식으로 알려져 있습니다.

또한 혈압을 낮춰주는 혈압 강하 작용으로 고혈압에 좋은 음식으로 주목 받고 있고 항산화력 증가, 면역 활성화 작용 등의 약리작용이 보고되고 있습니다.

난초과 약용식물 천마 추출물이 상처 치유에 탁월한 효과가 있다는 연구결과가 나왔습니다. 

천마는 농약이나 중금속 등이 없기 때문에 믿고 먹을 수 있는 천연식품입니다. 천마는 일반 마와는 달리 뿌리도 없고 잎도 없습니다. 뽕나무 버섯균에 기생하면서 땅 속에서 2년간 자라죠. 뿌리를 통해 양분을 흡수하지 않기 때문에 토양 오염으로부터 자유롭습니다. 오히려 농약을 치면 죽어버리기 때문에, 농약이 전혀 없는 가장 안전한 식품이라고 해도 과언이 아닙니다.

천마에는 3가지 대표적인 특효 성분이 있습니다. 게스트로딘·바닐릴알코올·에르고티오닌이라는 기능성 물질입니다. 그리고 버섯균류 또는 극소수의 미생물에서만 생합성되는 것으로 알려진 노화 억제 물질인 에르고티오닌은 영지버섯류 수십배 이상으로많이 함유해 있습니다.

게스트로딘은 빈혈, 산소결핍증, 치매, 뇌경색 등에 효과가 있습니다. 바닐릴알콜은 간질, 심장발작, 폐암 등에 효과가 있으며, 에르고티오닌은 노화억제물질입니다.

'게스트로딘'  이 성분은 혈관 내 쌓여있는 각종 노폐물을 제거 및 청소해주며 이를 통해 혈관 확장을 기대할 수 있습니다. 게스트로딘은 이 같은 작용을 통해 혈압 안정을 비롯한 혈류량 증가와 원활한 혈액 순환을 도와준다고 알려져 있습니다.

최근에는 다양한 건강기능식품들이 시중에 출시돼 있습니다. 이 가운데 천마 먹는 법으로는 천마차나 천마즙과 같은 체내에 흡수가 용이하고 소화가 쉬운 액상타입이 선호됩니다.

천마는 예로부터 중풍 치료제로 쓰인 한약재 입니다.