"통풍"바람만 스쳐도 아픈, 맥주 곱창은 최악의조합?

우리나라 식습관은 비교적 짧은 시기에 많은 변화를 겪었습니다. 특히 육류ㆍ생선 섭취량이 늘어나며 새로운 대사질환들이 등장했는데, 그중 하나가 바로 바람만 스쳐도 아프다는 ‘통풍’입니다.

통풍은 관절 연골이나 힘줄, 주변 조직 등에 요산 결정이 바늘 모양으로 침착돼 생기는 대사성 질환입니다. 통풍이 발작하게 되면 발과 무릎 등이 붉게 붓고 신발을 신기 어려울 정도로 심한 고통이 발생합니다. 난치병으로 분류되지는 않지만 평생 관리해야 하는 만성질환입니다.

요산은 체내에서 단백질 일종인 퓨린이 대사돼 생기는 물질로 세포를 거쳐 혈액으로 들어갑니다. 그러나 혈액에 잘 녹지 않는 특성이 있어 혈중 요산 농도가 높아지면 결정체가 생성되고 이것이 주로 관절 부위에 침착됩니다. 요산 결정이 면역세포를 자극해 염증반응을 일으켜 관절에서 극심한 통증과 열감, 붓기 등이 유발되는 것입니다.

통풍의 정확한 원인은 밝혀지지 않았으나 가족력·성별·비만도 등과 연관이 있고 식습관 영향이 큰 것으로 알려져 있어 꾸준한 식단 관리를 통한 예방과 치료가 중요합니다.

통풍은 대부분 급성 발작으로 시작합니다. 엄지발가락 및 발목, 발등에 주로 발생하고 무릎 및 손목, 팔꿈치, 어깨 등에도 나타날 수 있습니다. 통증은 밤이나 새벽에 갑자기 생기는 경우가 많죠. 수일이 지나면 별다른 치료 없이 호전되는 경우가 많아 치료를 등한시 하는 사람이 많습니다.

일단 증상이 사라지더라도 적절한 시기에 치료하지 않으면, 요산이 덩어리를 형성하여 각 조직에 쌓여 결절을 이루게 됩니다. 결절이 관절에 생기면 만성 통풍 관절염, 신장에 생기면 신장 결석을 만듭니다. 합병증인 신장질환 및 고혈압, 비만, 고지혈증, 동맥경화증, 당뇨 등도 나타날 수 있어 주의해야 합니다.

식생활 개선이 핵심

통풍은 식습관과 비만 때문에 생기는 경우가 많으므로 식생활을 개선해야 합니다. 퓨린 함량이 높은 식품이나 음료를 섭취했을 때 요산 생성이 증가하고 체내에 축적되기 때문이죠.

곱창ㆍ간ㆍ알탕 등 육류ㆍ어류 내장에는 섭취한 영양소가 모여 있어 퓨린 함량이 높습니다. 일반적으로 고단백ㆍ고지방식에 퓨린이 많이 들어 있으므로 주의해야 합니다.

또 맥주에 퓨린이 가장 많이 포함돼 있기 때문에 통풍환자는 맥주를 마시지 말아야 합니다. 게다가 주종과 관계없이 알코올 자체가 요산 수치를 상승시키고 신장에서 요산 배출을 막는다는 것을 기억해야 합니다.

통풍에 좋은 음식

채소는 대부분 퓨린 함량이 적을 뿐 아니라 섬유소ㆍ비타민Cㆍ엽산이 많아 요산 배출을 돕습니다. 퓨린 함량이 높은 고기나 생선 대신 두부ㆍ달걀ㆍ저지방우유 등을 통해 단백질을 보충하는 것도 좋습니다. 또 조리 시에는 식물성 기름(참기름ㆍ들기름ㆍ올리브유 등)을 적당량 사용하고, 튀김ㆍ부침 같은 조리법보다 담백한 찜ㆍ조림과 같은 조리법을 추천합니다.

알코올과 달리 물은 요산 농도를 희석하고 배출을 촉진하므로 하루 10컵 이상 충분히 섭취하는 것이 좋겠습니다.

통풍,  양파즙은 좋은 선택

양파 껍질에 풍부하게 들어 있는 퀘르세틴 성분은 혈액을 끈적하게 만드는 나쁜 콜레스테롤을 감소시키고 지방의 축적을 막아 요산 수치를 낮추는 역할을 합니다. 또 동맥경화를 유발하는 염증을 예방해 주고 혈관 탄력을 강화해 혈액순환이나 혈액관리에 도움을 줍니다.

퓨린 함량이 낮은 식품

쌀밥, 빵, 메밀, 옥수수 등의 곡류, 감자, 고구마, 우유, 치즈, 버터 등의 유제품, 당근, 토마토, 오이, 호박, 배추, 가지 등의 채소류, 비타민이 풍부한 과일, 식초, 커피 등이 있습니다. 요산 수치를 낮추는 데 가장 효과적인 방법은 수분 섭취 입니다. 요산 수치가 높을 때는 하루에 2~3L 정도의 수분을 섭취해 몸 속에 쌓인 요산이 원활히 배출되도록 합니다.

요산 수치 높으면 반드시 치료 받아야 하나요? ‘NO’

요산 수치가 높다고 반드시 질병이 있는 것은 아닙니다. 정상 수치보다 높아도 특별한 동반 증상이 없는 무증상 고요산혈증이 대부분입니다. 하지만 증상이 없다고 하여 요산 수치를 관리하지 않고 방치할 경우 급성 통풍성 관절염, 간헐기 통풍, 만성 결절성 통풍으로 진행될 수 있습니다. 통풍 두 번째 단계가 시작되면 관절이 심하게 붓고 극심한 통증이 나타납니다.